A seconda della fonte di materie prime, l'ago coke è classificato in olio e a base di carbone, con metodi di produzione leggermente diversi. Coke a base di petrolio fu sviluppato per la prima volta dalla Great Lakes Carbon Company negli Stati Uniti nel 1950. Nel 1964, la Union Carbide Corporation usò Coke ago per produrre elettrodi ad altissima energia.
Attualmente, la maggior parte della produzione globale di coca cola è prodotta dalla Continental Petroleum Company negli Stati Uniti. La pianta di Mizushima giapponese ha anche prodotto con successo la coke di ago usando materie prime a base di olio. Tuttavia, la stragrande maggioranza della coca cola è prodotta da olio di petrolio pesante a basso contenuto di zolfo da origini specifiche, limitando significativamente la sua disponibilità. Per espandere le fonti di materie prime, paesi come Giappone e Germania hanno studiato produrre coca cola usando il tono di carbone come materia prima.
La chiave per la produzione di coca cola è il condizionamento delle materie prime, principalmente per rimuovere gli insolubili di chinolina nativi che ostacolano la crescita degli sferule mesofase. Il condizionamento delle materie prime a base di ago a base di carbone è più impegnativo del coca cola ad ago a base di petrolio perché il passo del catrame di carbone contiene un contenuto nativo più elevato e una composizione più complessa.
Contiene non solo il carbonio amorfo formato dalla polimerizzazione termica di alcuni polimeri aromatici durante la distillazione del catrame di carbone, ma anche la polvere di carbone e le multe della coke trasportate con il gas di carbone dalla camera di carbonizzazione del forno di coke. Questi aderiscono alla mesofase, ostacolando la crescita e la fusione di cristalli sferici. Di conseguenza, dopo l'accoppiamento, è impossibile ottenere una struttura di coca ad ago ben strutturata. Pertanto, le materie prime che ostacolano la crescita dei cristalli sferici devono prima essere rimosse, quindi la composizione deve essere regolata per ottenere le materie prime richieste per la produzione di coke dell'ago.