Durante la produzione di acciaio, il contenuto di carbonio dell'acciaio fuso deve essere regolato per garantire che la qualità del prodotto soddisfi gli standard. I recarburizzatori vengono aggiunti all'acciaio fuso per aumentare il contenuto di carbonio, principalmente nella produzione di acciaio al forno elettrico. La decarburizzazione si verifica durante il processo di produzione di acciaio, poiché la formazione di scorie rimuove lo zolfo (S), il fosforo (P), il silicio (SI) e altre impurità. Pertanto, la ricarizzazione viene eseguita durante la fase di regolazione della composizione finale, seguendo lo stadio di raffinazione della soluzione.
I materiali di carbonio utilizzati per la ricarizzazione, in particolare i ricarizzatori, possono essere modellati come sfere di carbone, ma sono più comunemente usati le palle a carbone, ma i chip di elaborazione elettrodo di grafite artificiale sono più comunemente usati. I ricarizzatori sferici offrono vantaggi come una bassa emissione di polvere quando aggiunti all'acciaio fuso, ad alta resa e facilità d'uso. Inoltre, per facilitare l'assorbimento nell'acciaio fuso dallo strato di scorie, le sfere di ricarizzatore vengono spesso miscelate con ferro da 20% al 50% in aggiunta al carbonio.
Le talee degli elettrodi hanno un alto contenuto di carbonio e sono facilmente assorbiti dall'acciaio fuso, rendendoli eccellenti recarburi. Anche la polvere di grafite o la polvere di coke è ampiamente utilizzata come recarburizzatore. A seconda dell'uso previsto, la dimensione delle particelle e la purezza variano. Tuttavia, i ricaricatori utilizzati nelle fasi successive della raffinazione richiedono elevata purezza e le impurità di zolfo e fosforo sono particolarmente importanti, con contenuto di zolfo idealmente inferiore allo 0,2%.
Il contenuto di fosforo nei materiali di carbonio generale è molto basso, di solito inferiore allo 0,02%. Come recarburizzatore, la grafite è migliore del carbonio. Il tasso di dissoluzione della grafite in acciaio fuso è più volte quello del carbonio. Soprattutto quando il contenuto di carbonio è elevato (oltre il 90%), il ricarizzatore di grafite può dare il miglior effetto.